Diego SánchezLa arquitectura, en todas sus ramas, es una disciplina estrechamente vinculada con lo humano y, por ende, tiene un impacto directo en la salud, tanto física como mental, a nivel individual y colectivo.
La salud se entiende como un estado de completo bienestar físico, mental y social, y no simplemente como la ausencia de enfermedad. En este sentido, el diseño de los espacios donde se desarrollan las relaciones interpersonales, así como la conexión intrapersonal de cada individuo con su “yo”, adquiere una relevancia trascendental, ya que determina en gran medida la forma en que estas interacciones se llevan a cabo e influye principalmente en la esfera de la salud mental y social, que están intrínsecamente ligadas a la salud física.
Algunos de los aspectos fundamentales determinados por la arquitectura de un espacio que impactan en el funcionamiento corporal son la iluminación, la ventilación, la presencia de naturaleza o vegetación, la humedad, la temperatura, la acústica y la armonía e integración de los espacios.
En 2005, surgió el término “exposoma” para abordar la dificultad de entender el origen de las enfermedades crónicas basándose únicamente en el genoma, entendido como el conjunto de genes o material genético que codifica toda la maquinaria molecular que rige los procesos biológicos internos de un organismo vivo.
Básicamente, el exposoma se concibe como un complemento al genoma, ya que no solo las alteraciones genéticas determinan las enfermedades, sino que también existe evidencia sustancial de la contribución de las exposiciones ambientales en la patogénesis de múltiples enfermedades. En este sentido, el exposoma representa la totalidad de las exposiciones ambientales de un individuo desde el periodo prenatal hasta su fallecimiento, siendo este conjunto de exposiciones altamente variable y dinámico. (1)
Si bien el exposoma abarca un espectro mucho más amplio que lo circunscrito a una estructura habitacional, el concepto de arquitectura engloba una definición amplia que consiste en el arte y la técnica de proyectar y construir edificios para satisfacer las necesidades humanas, a través de la forma, la funcionalidad y los preceptos estéticos, incorporando no solo aspectos estéticos, sino también valores sociales y culturales. (2)
A continuación, se describen algunos elementos relevantes que deben ser considerados por la arquitectura y que tienen un impacto en el bienestar individual y colectivo de la humanidad.
Iluminación
Es fundamental comprender que nuestro cuerpo tiene un funcionamiento cíclico que depende de los periodos de luz y oscuridad del entorno, lo cual influye en nuestro reloj biológico y permite el incremento o reducción de la liberación de hormonas y neurotransmisores específicos, que desempeñan un amplio repertorio de funciones orgánicas y deben estar en óptimas condiciones para que el sistema en su conjunto se mantenga saludable.
Los ciclos de sueño-vigilia dependen claramente de estos sistemas neuroquímicos, que son inicialmente dictados por la cantidad de luz que ingresa a través de nuestra retina. Esta luz conlleva la liberación de ciertas sustancias que permiten la vigilia y el estado de alerta en las mañanas con los primeros rayos de sol, como el cortisol y, al disminuir la cantidad de luz en el ocaso, se inicia la liberación de sustancias como la melatonina, que influye directamente en el inicio del sueño, un proceso sumamente importante en la recuperación del individuo y en el mantenimiento de funciones cognitivas como la consolidación de la memoria y el aprendizaje. (3)
Los seres humanos hemos evolucionado con la luz solar, al igual que muchas especies de organismos vivos que dependen del sol, como las plantas para producir la fotosíntesis.
Nosotros necesitamos esta forma de energía no solo para hacer funcionar nuestro reloj biológico, sino también para la síntesis de algunas moléculas de gran relevancia, como la producción de vitamina D3 a partir del 7-dehidrocolesterol, que juega un papel importante en el metabolismo del calcio, siendo este un constituyente esencial no solo en la salud musculoesquelética, sino también en el tejido muscular (tanto músculo esquelético que es voluntario como cardiaco que es autónomo).
Además, la privación de luz solar está asociada con la depresión. En regiones con clima estacional, durante el invierno, la escasez de luz solar puede causar trastorno afectivo estacional en personas predispuestas. (3)
![Stata Center del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), EE. UU., diseñado por Frank Gehry. Un ejemplo de arquitectura que aprovecha la luz natural mediante lucernarios, ventanas estratégicas y espacios abiertos, lo que mejora el bienestar de los estudiantes y reduce el consumo energético. Créditos: MIT CSAIL (s.f.). Vista exterior del Stata Center [Fotografía]. MIT CSAIL.](https://telegrafo.gt/wp-content/uploads/2025/05/CSAIL-MIT.jpg)
Ventilación y humedad
La ventilación tiene como objetivo eliminar o diluir los contaminantes y controlar el ambiente térmico y la humedad en los edificios. Debe ser suficiente para eliminar los contaminantes y la humedad generada en interiores o para diluir sus concentraciones a niveles aceptables para la salud y la comodidad de los ocupantes, y debe ser adecuada para mantener la integridad del edificio. (4)
Sundell y colaboradores establecieron que tasas de ventilación altas, mayores a 25 L/s por persona, están asociadas con una reducida prevalencia de síntomas del síndrome del edificio enfermo. (5) Dicho síndrome se caracteriza por síntomas no específicos que ocurren en un determinado edificio y que no son causados por enfermedades específicas como infecciones.
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Los síntomas más comunes son los relacionados con la irritación de mucosas, como tos, irritación ocular y faríngea. También se pueden presentar síntomas de neurotoxicidad como cefalea, fatiga y alteraciones en la atención y concentración, síntomas respiratorios y dermatológicos. Los principales factores causantes del síndrome son los contaminantes del aire y la ventilación del edificio, siendo este último determinado en gran medida por el diseño arquitectónico del edificio. (6)
![Vista exterior del Startup Lions Campus, Kenia. Diseño de Kéré Architecture. Inspirado en los termiteros, el campus utiliza torres de ventilación que generan un efecto chimenea, facilitando la salida del aire caliente y la entrada de aire fresco desde abajo. Créditos: Kéré Architecture (2021). Vista exterior del Startup Lions Campus [Fotografía]. ArchDaily.](https://telegrafo.gt/wp-content/uploads/2025/05/17-startup-lion-campus-image-c-startup-lions.jpg)
Acústica
El ruido en las sociedades humanas es inevitable, pero actualmente, tiende a convertirse en una epidemia moderna que puede inducir efectos nocivos en muchas estructuras y funciones corporales humanas y en los organismos vivos del ecosistema en general.
Daño cardiovascular, ansiedad y perturbación del sueño son algunos de estos posibles efectos, sin mencionar el daño al aparato auditivo, que está conformado por estructuras de conducción mecánica de las ondas sonoras, así como un sistema de conducción nerviosa de los estímulos que son transformados en la interpretación del sonido por la corteza auditiva del lóbulo temporal en términos de topografía cerebral. (7)
En el aspecto de la afectación del sueño, el impacto más significativo se evidencia en la alteración de la arquitectura del sueño REM, específicamente una reducción en su duración, generando a su vez riesgo de presentar afecciones neurocognitivas (reducción en atención, concentración y memoria), así como reducción de la estamina para poder llevar a cabo actividades diarias con un adecuado nivel energético.
En el aspecto del daño auditivo, se puede diferenciar la lesión traumática aguda del órgano de Corti debido al ruido agudo con decibeles muy altos, así como la pérdida de audición debido al daño crónico por exposición sostenida a este ruido nocivo. (7)
Al momento de diseñar una estructura para uso humano, tanto habitacional como de cualquier otra índole, se deben tomar en cuenta estos factores para generar un sistema de protección que permita evadir estos riesgos que pueden incidir gravemente a largo plazo en el bienestar de los individuos, teniendo impacto negativo en la calidad de vida y en la calidad de las interacciones humanas que se lleven a cabo en estos espacios.
![Auditorio de Tenerife, España. Diseño del arquitecto Santiago Calatrava. Concebido para música sinfónica y ópera, su forma y materiales internos favorecen una reverberación natural equilibrada, sin necesidad de amplificación artificial. La concha acústica sobre el escenario dirige el sonido con precisión hacia el público. Créditos: PERI (s.f.). Vista del Auditorio de Tenerife [Fotografía]. PERI.](https://telegrafo.gt/wp-content/uploads/2025/05/auditorio-de-tenerife-la-tecnologia-de-encofrado-requerida-para-tal-estructura-presento-un-desafio-especial.jpg)
Naturaleza y vegetación
Este es uno de los aspectos que mayor impacto tiene en la salud desde una perspectiva macroambiental, pero también debe considerarse en espacios más reducidos, como viviendas y edificaciones de diversa índole, debido al efecto positivo que puede generar, especialmente en la salud mental y el bienestar emocional de los usuarios que interactúan, conviven y se exponen a dicho microambiente. (8)
Los determinantes de la salud mental están compuestos por una amplia gama de factores e influencias, entre ellas sociales, económicas, psicológicas, fisiológicas, comportamentales, ambientales, genéticas y epigenéticas. La carga global de enfermedad mental se ve influida, en parte, por ciertos aspectos de la urbanización y por la pérdida sostenida del contacto con la naturaleza. (8)
Algunos estudios han documentado evidencia científica sobre los beneficios psicológicos de experimentar sonidos, aromas y estímulos visuales naturales (como patrones y colores). (8)
Si deseas consultar los estudios puedes acceder a la revisión: Nature and mental health: An ecosystem service perspective
Por ejemplo, en un estudio con un gran número de participantes representativo de la población inglesa, donde se buscó evaluar el impacto en el bienestar subjetivo del contacto con la naturaleza tomando en cuenta la frecuencia de la exposición a ambientes de esta índole, se determinó que hay una correlación entre la sensación de bienestar eudaimónico (en contraposición al bienestar hedónico, se enfoca en la realización personal, el crecimiento, el propósito y la virtud, en lugar de centrarse únicamente en el placer o la felicidad), con la frecuencia de exposición a ambientes naturales. (9)
Asimismo, una revisión sistemática evaluó los beneficios en la salud de la exposición a entornos naturales, evidenciando resultados positivos en cuanto al aspecto emocional (menos sensaciones negativas como miedo, ansiedad y tristeza), mejora en la atención e inclusive en algunas variables fisiológicas como niveles de cortisol (hormona asociada al estrés) y niveles de presión arterial más adecuados. (10)
Este retorno a la integración del entorno natural genera sensaciones y emociones a las que, evolutivamente, estamos acostumbrados como especie. Por lo tanto, debe considerarse como un elemento clave para promover la armonía interna en el individuo y mejorar la calidad de las interacciones sociales dentro de ese contexto.
![Bosco Verticale – Milán, Italia. Diseñado por Boeri Studio, este complejo residencial de dos torres incorpora más de 9,000 plantas que purifican el aire, proporcionan sombra natural y reducen el uso de calefacción y refrigeración. Créditos: Italia.it (s.f.). Vista del Bosco Verticale en Porta Nuova, Milán [Fotografía]. Italia.it.](https://telegrafo.gt/wp-content/uploads/2025/05/20220407111621-il-bosco-verticale-milano-poi-shutterstock-1440165473-2.webp)
Las variables abordadas anteriormente pueden analizarse desde múltiples enfoques: desde una perspectiva urbanística macroestructural (que considera las interacciones a gran escala), hasta microambientes donde tal vez no siempre exista interacción entre dos o más personas, pero sí entre un individuo consigo mismo y con su entorno.
Mediante un exposoma que favorezca un entorno fisiológico y psicológico óptimo para una homeostasis individual adecuada, entendida como un equilibrio dinámico en el cual las condiciones internas de un organismo vivo no permiten cambios que se alejen de la funcionalidad óptima en su conjunto, se contribuye a una mayor cohesión colectiva e integración social armónica, lo que se acerca más al concepto integral de salud y nos aleja a la predisposición y aparición de enfermedades.
Referencias bibliográficas
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- Ochoa A. Arquitectura: todo lo que debes saber de esta disciplina. Architectural Digest México y Latinoamérica [Internet]. 2023 Aug 28 [cited 2025 May 13]. Available from: https://surl.gd/vnxcui.
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- Sundell J, Levin H, Nazaroff WW, Cain WS, Fisk WJ, Grimsrud DT, et al. Ventilation rates and health: multidisciplinary review of the scientific literature. Indoor Air. 2011 Jun;21(3):191-204. doi: 10.1111/j.1600-0668.2010.00703.x. PMID: 21204989.
- Redlich CA, Sparer J, Cullen MR. Sick-building syndrome. Lancet. 1997 Apr 5;349(9057):1013-6. doi: 10.1016/S0140-6736(96)07220-0. PMID: 9100639.
- Anastasios G, Kumar S, Gupta R, Singh S, Singh S, Sood S, et al. Noise and health: review. Indian J Otolaryngol Head Neck Surg. 2022 Dec;74(Suppl 3):5482-5491. doi: 10.1007/s12070-021-02797-1. PMID: 36742745; PMCID: PMC9895353.
- Bratman GN, Anderson CB, Berman MG, Cochran B, de Vries S, Flanders J, et al. Nature and mental health: an ecosystem service perspective. Sci Adv. 2019 Jul 24;5(7):eaax0903. doi: 10.1126/sciadv.aax0903.
- White MP, Pahl S, Wheeler BW, Depledge MH, Fleming LE. Natural environments and subjective wellbeing: Different types of exposure are associated with different aspects of wellbeing. Health Place. 2017 May;45:77-84. doi: 10.1016/j.healthplace.2017.03.008. Epub 2017 Mar 17. PMID: 28319857.
- Bowler, D.E., Buyung-Ali, L.M., Knight, T.M. et al. A systematic review of evidence for the added benefits to health of exposure to natural environments. BMC Public Health 10, 456 (2010). https://doi.org/10.1186/1471-2458-10-456
Nilson Coyoy
Mishell Morales
María Alejandra Guzmán
Redacción Telégrafo
