Marilú Retana“El tiempo puede pasar, pero algunas heridas necesitan algo más que días para sanar; necesitan ser escuchadas, acompañadas y, finalmente, abrazadas.”
Cada 11 de septiembre, las cicatrices del ataque a las Torres Gemelas se reabren en el corazón colectivo de quienes lo vivieron, ya sea directa o indirectamente. Aunque hemos visto cómo el mundo ha intentado seguir adelante, reconstruyendo no solo una ciudad, sino también el alma de quienes sufrieron pérdidas devastadoras, para muchos el duelo ha quedado atrapado en el tiempo. Este fenómeno, conocido como “duelo congelado”, ha impedido la cicatrización emocional y ha perpetuado el dolor de miles.
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¿Qué es el duelo congelado?
El duelo congelado se presenta cuando una persona no puede procesar adecuadamente una pérdida significativa. Este proceso natural de adaptación emocional, conocido como duelo, consta de varias etapas que ayudan a aceptar la realidad y seguir adelante. Sin embargo, en situaciones traumáticas, como los ataques del 11 de septiembre, estas etapas no siempre se desarrollan de manera habitual. El trauma es tan intenso que parece detener el tiempo, impidiendo que la persona avance y manteniéndola en un estado de shock, negación o angustia profunda.
Para los sobrevivientes del 9/11 y los familiares de las víctimas, el impacto emocional fue tan devastador que muchos quedaron atrapados en este duelo congelado. No siempre se manifiesta en llanto o tristeza visibles, sino en una incapacidad para aceptar la realidad y avanzar, generando un peso emocional que, en muchos casos, persiste décadas después. Este fenómeno perpetúa el dolor y la sensación de estancamiento emocional, afectando profundamente la vida de quienes lo experimentan.
Los tipos de duelo tras el 11 de septiembre
Los rescatistas que trabajaron incansablemente en la Zona Cero experimentaron lo que se conoce como “duelo anticipado”. Conscientes de que las probabilidades de encontrar sobrevivientes disminuían con cada día que pasaba, estos trabajadores vivieron una constante sensación de pérdida. La frustración por no poder salvar más vidas, junto con el dolor de ver a compañeros caer en el intento, llevó a muchos de ellos a desarrollar TEPT. Además, la exposición continua a la muerte y al peligro creó una carga emocional inmensa, que no solo estaba dirigida a las víctimas, sino también hacia sus propios colegas caídos. El sentimiento de culpa e impotencia aumentó el sufrimiento y contribuyó a que su duelo se convirtiera en un duelo congelado o complicado.
El ataque del 11 de septiembre dejó una huella imborrable en el imaginario colectivo, tanto en los Estados Unidos como en el resto del mundo. El duelo colectivo que surgió de esta tragedia es un pesar compartido que conecta a la humanidad en su vulnerabilidad ante eventos devastadores. El impacto fue tan grande que millones de personas alrededor del mundo se unieron en un sentimiento de dolor compartido, creando una experiencia común de tristeza y fragilidad. Este tipo de duelo refuerza la sensación de unidad frente a la adversidad y nos recuerda cuán profundamente una tragedia de esta magnitud puede afectar a todos.
Duelo sin cierre:
Para muchas familias afectadas por el 9/11, la tragedia no tuvo un final claro, ya que no se recuperaron todos los cuerpos de las víctimas. Esta falta de un cierre físico ha impedido que las familias puedan despedirse adecuadamente de sus seres queridos, prolongando el dolor y haciendo que el duelo se congele en el tiempo. La ausencia de un lugar o un ritual tangible para el adiós perpetúa la sensación de pérdida y dificulta el proceso de sanación, ya que el vacío sigue presente en sus vidas incluso décadas después del evento.
El impacto del duelo congelado
Un estudio de la American Psychological Association (APA) indica que un Aproximadamente un 10-15% de los familiares de las víctimas experimentan un duelo prolongado o complicado
El duelo congelado crea una especie de limbo emocional. Las personas no pueden avanzar, y su vida se ve afectada en el trabajo, las relaciones y la salud mental. Este tipo de duelo no solo afecta a quienes lo experimentan, sino que también puede transmitirse a las generaciones siguientes, como una herencia emocional no resuelta.
Los hijos de aquellos que perdieron familiares en el ataque, o incluso los niños que eran muy pequeños en ese momento, han crecido con un peso emocional invisible. Heredan, en cierto sentido, el trauma y el dolor no resuelto de sus padres o de la comunidad en general. Este tipo de trauma puede durar décadas y requerir apoyo psicológico para romper el ciclo del sufrimiento intergeneracional.
Caminos hacia la sanación
Superar el duelo congelado es difícil, especialmente cuando está vinculado a tragedias como el 9/11. Sin embargo, existen formas de sanación, como el apoyo terapéutico y la creación de rituales de despedida, incluso si no hay un cuerpo presente, para ayudar a encontrar cierre. Los memoriales y eventos conmemorativos también son importantes para el duelo colectivo, permitiendo que las comunidades compartan su dolor y avancen juntas. Este tipo de duelo recuerda que el dolor no desaparece con el tiempo sin un espacio para sentir, recordar y encontrar un lugar para los seres queridos en el corazón.
Hoy, 11 de septiembre, al cumplirse 23 años de los ataques a las Torres Gemelas, nos invita a reflexionar sobre el poder del acompañamiento en el duelo, No podemos ser indiferentes al dolor ajeno. La solidaridad y la empatía son esenciales para sobrellevar momentos devastadores, y el proceso de duelo resiliente puede llevar al crecimiento y la fortaleza. Las redes de apoyo, como familiares, amigos o comunidades, juegan un papel fundamental en la sanación, ayudando a transformar el dolor en una oportunidad de renovación emocional y fortalecimiento personal.
Comentarios finales
El 11 de septiembre del 2001 dejó millones de corazones rotos, muchos de los cuales siguen sin sanar. Algunas personas encuentran consuelo en la memoria y el apoyo de la comunidad, mientras que otras aún luchan con el duelo congelado, buscando respuestas y paz. Pero, enfrentando el dolor juntos y con compasión, podemos ayudar a que esas heridas profundas dejen de sangrar y se conviertan en cicatrices que nos recuerden la importancia de estar presentes, escuchar y acompañar.
La humanidad se fortalece cuando nos unimos en momentos de adversidad, y es en estos tiempos cuando el valor del amor y la compasión se hace más necesario que nunca. Podemos trabajar juntos para que esas cicatrices, aunque permanentes, dejen de sangrar.
Referencias
- American Psychological Association (APA).
- Exploring Your Mind.
- CDC World Trade Center Health Program
Nilson Coyoy
Mishell Morales
María Alejandra Guzmán
Redacción Telégrafo