Colaboraciones TelégrafoHay un tipo de cansancio del que casi no se habla. No aparece en estadísticas ni en titulares de noticias. No se mide en horas de trabajo ni en kilómetros recorridos. Es un cansancio silencioso, profundo, que muchas veces se queda guardado detrás de una sonrisa, de una reunión, de una actividad comunitaria o de una conversación sobre el futuro del país.
Es el cansancio de los jóvenes que todavía creen que Guatemala puede cambiar.
En un país donde las noticias suelen estar marcadas por la corrupción, la desigualdad, la violencia o la incertidumbre política, ser joven y seguir creyendo en la posibilidad de construir algo distinto puede convertirse en una carga emocional que pocos reconocen. No porque la esperanza sea débil, sino porque sostenerla requiere una enorme resistencia.
Muchos jóvenes en Guatemala crecen viendo cómo el país parece avanzar lentamente, mientras los problemas estructurales se repiten una y otra vez. Crecen escuchando historias de migración, de falta de oportunidades, de frustración con las instituciones públicas y de desconfianza hacia la política. En ese contexto, no es extraño que muchos lleguen a una conclusión que parece lógica: irse.
Para miles de jóvenes, migrar se ha convertido en el plan más claro para construir una vida digna. La decisión de buscar oportunidades en otro país no surge únicamente del deseo de explorar el mundo; muchas veces nace de la sensación de que en Guatemala el esfuerzo no siempre se traduce en oportunidades reales.
Sin embargo, hay otra historia que también existe, aunque pocas veces se cuenta con la misma fuerza.
Es la historia de quienes deciden quedarse.
Quedarse no significa necesariamente conformarse. Para muchos jóvenes, quedarse implica algo mucho más complejo: elegir participar, involucrarse, estudiar, trabajar, organizar iniciativas comunitarias, defender derechos, proponer soluciones o intentar transformar espacios que durante décadas han funcionado de la misma manera.
Quedarse también puede ser un acto de valentía.
Pero ese camino tiene un costo emocional que rara vez se reconoce. Porque intentar cambiar algo en un contexto difícil significa enfrentarse constantemente a obstáculos: burocracia, indiferencia, críticas, desinformación o simplemente la sensación de que los cambios ocurren demasiado lento.
A veces el desgaste no proviene únicamente de las dificultades externas, sino también de las dudas internas. Muchos jóvenes comprometidos con causas sociales o con la participación ciudadana se preguntan en algún momento si su esfuerzo realmente tiene impacto. Se preguntan si vale la pena seguir intentando, si las cosas pueden mejorar o si, al final, el sistema siempre termina absorbiendo cualquier intento de transformación.
Ese cuestionamiento no es señal de debilidad. Es parte del proceso de crecer en un país complejo.
Hay un momento en la vida de muchas personas jóvenes en el que el entusiasmo inicial por cambiar el mundo se encuentra con la realidad. Es el momento en el que uno descubre que las transformaciones sociales no ocurren de la noche a la mañana, que las estructuras de poder son profundas y que los cambios duraderos requieren tiempo, paciencia y persistencia.
Es ahí donde aparece el cansancio invisible.
No es el cansancio de quien deja de creer, sino el de quien sigue intentando incluso cuando las cosas parecen no moverse con la rapidez que esperaba. Es el cansancio de quienes organizan actividades comunitarias después de largas jornadas de estudio o trabajo. De quienes participan en espacios de diálogo, voluntariado o incidencia pública sabiendo que muchas veces sus esfuerzos no recibirán reconocimiento inmediato.
También es el cansancio de quienes intentan abrirse paso en espacios donde la participación juvenil todavía es vista con desconfianza o con paternalismo. A pesar de que se habla constantemente de la importancia de la juventud, en la práctica muchas decisiones siguen tomándose sin escuchar realmente a las nuevas generaciones.
Esa contradicción genera frustración.
Por un lado, se espera que los jóvenes participen, que se involucren, que propongan ideas para mejorar el país. Pero por otro lado, cuando lo hacen, muchas veces se encuentran con estructuras cerradas, con resistencia al cambio o con la percepción de que su experiencia todavía “no es suficiente”.
Aun así, muchos jóvenes continúan participando.
Lo hacen desde distintos espacios. Algunos lo hacen desde organizaciones sociales, impulsando proyectos comunitarios o defendiendo derechos humanos. Otros lo hacen desde la academia, investigando, estudiando o generando conocimiento que pueda aportar soluciones a problemas públicos. Otros participan desde el arte, la cultura, el periodismo o el emprendimiento social, buscando nuevas formas de imaginar el país.
La participación juvenil en Guatemala no es homogénea ni tiene una sola forma. Se manifiesta en pequeñas iniciativas locales, en redes de activismo, en movimientos estudiantiles, en proyectos culturales, en programas comunitarios o en esfuerzos individuales por transformar entornos cercanos.
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Cada uno de esos espacios representa una forma de ciudadanía activa.
Sin embargo, detrás de muchas de esas iniciativas también existe una pregunta silenciosa: ¿hasta cuándo podremos sostener este esfuerzo?
Porque el compromiso social requiere energía, tiempo y recursos. Muchos jóvenes que participan activamente en causas públicas también enfrentan las mismas dificultades que el resto de la población: presión económica, incertidumbre laboral, responsabilidades familiares o la necesidad de construir un proyecto de vida estable.
Intentar cambiar el país mientras se intenta construir una vida personal digna puede ser una tarea agotadora.
Y sin embargo, a pesar de ese cansancio, hay algo que sigue moviendo a muchas personas jóvenes: la convicción de que renunciar completamente a la participación significaría dejar el futuro del país en manos de las mismas dinámicas que han producido tantos problemas.
Esa convicción no siempre es fácil de sostener. Requiere encontrar sentido incluso en los pequeños avances, en los cambios que no siempre son visibles de inmediato. Requiere aprender que las transformaciones sociales no dependen de una sola generación ni de una sola persona, sino de procesos colectivos que se construyen a lo largo del tiempo.
Quizás uno de los mayores desafíos para los jóvenes que quieren cambiar Guatemala es precisamente aprender a equilibrar la esperanza con el realismo.
La esperanza sin realismo puede llevar a la frustración cuando los cambios no ocurren tan rápido como se esperaba. Pero el realismo sin esperanza puede conducir a la apatía y al abandono de la participación pública.
Entre esos dos extremos se mueve el compromiso de muchos jóvenes guatemaltecos.
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Un compromiso que no siempre aparece en los discursos oficiales ni en las narrativas más pesimistas sobre el país, pero que existe en cientos de pequeñas acciones cotidianas: en jóvenes que organizan proyectos educativos en sus comunidades, en quienes promueven espacios de diálogo político, en quienes investigan problemas sociales o en quienes simplemente deciden no ser indiferentes ante las injusticias.
Ese tipo de compromiso también merece ser reconocido.
No para romantizar el esfuerzo de la juventud ni para colocar sobre sus hombros la responsabilidad de resolver todos los problemas del país. Las transformaciones estructurales requieren también voluntad política, instituciones fuertes y políticas públicas efectivas.
Pero reconocer el papel de la juventud sí implica entender que el futuro de Guatemala depende, en gran medida, de que las nuevas generaciones no pierdan completamente la confianza en la posibilidad de construir algo mejor.
Por eso es importante hablar del cansancio invisible de los jóvenes que todavía quieren cambiar el país.
No para convertirlo en un motivo de resignación, sino para reconocer que la participación ciudadana también requiere apoyo, espacios reales de incidencia y oportunidades concretas para que las nuevas generaciones puedan aportar sus ideas y su energía.
La esperanza no es un recurso infinito. Necesita alimentarse de resultados, de apertura, de diálogo y de reconocimiento.
Guatemala necesita jóvenes críticos, participativos y comprometidos. Pero esos jóvenes también necesitan un país que esté dispuesto a escucharlos, a abrir espacios y a tomarlos en serio.
Mientras eso ocurre lentamente, con avances y retos, muchos jóvenes seguirán caminando con ese cansancio silencioso que nace de querer cambiar algo que parece demasiado grande.
Un cansancio que, paradójicamente, también es una forma de esperanza.
Porque mientras exista una generación que, a pesar de las dificultades, todavía esté dispuesta a participar, a cuestionar y a imaginar un país distinto, la posibilidad de cambio seguirá abierta.
Y tal vez, en un país acostumbrado a la desilusión, esa persistencia ya sea en sí misma una forma de transformación.
Escrito por: Dayrin Hernández
Enfermera, activista, deportista y viajera con causa. Entre rutas, cumbres y palabras, escribo sobre juventud, propósito y transformación.
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