Crisan GeredaLa gratificación instantánea, como su nombre lo indica, es la recompensa rápida y se refiere a la tendencia de buscar obtener un beneficio o la satisfacción a deseos y necesidades inmediatamente.
En la década de 1960, Walter Mishel, profesor de psicología de Stanford, llevó a cabo en un grupo de niños la “Prueba del malvavisco”, la cual consistía en dejar a un niño de edad entre tres y cinco años, solo en una habitación con un plato y un malvavisco. Al salir de la sala, el investigador le dijo a los niños que podía comer en cualquier momento la golosina, pero si esperaba a su regreso sin comerla, podría obtener a cambio un segundo dulce más grande.
El investigador monitoreó a los niños dando un tiempo de 15 minutos y registró cuánto tiempo podía aguantar antes de comer el dulce.
Resultados: Luego de 14 años de seguimiento del comportamiento de esos niños se descubrió que los niños impulsivos que no habían podido postergar la gratificación y comieron inmediatamente el malvavisco o que no habían podido esperar 15 minutos por el segundo malvavisco, en general tienen baja autoestima y bajos umbrales de frustración, siendo también propensos a sobrepeso u obesidad. Por otro lado, aquellos niños que habían esperado obtener dos malvaviscos, eran socialmente más competentes, con mejores habilidades emocionales y mayor éxito académico.
Esta prueba se diseñó por el investigador para mostrar la importancia del control de estímulos y del refuerzo retardado de esperar mejores.
¿Cuál es la relación de la gratificación instantánea con la dopamina?
El libro “Introducción a la psicología” escrito por Charles Morris define la dopamina como el “neurotransmisor que participa en una variedad de conductas y emociones, incluyendo el placer y afectando el movimiento voluntario, el aprendizaje y la memoria”.
El organismo trabaja con los “sistemas de recompensa cerebral”, que es una red de conexiones neuronales en el cerebro que permiten asociar situaciones de motivación y aprendizaje a una sensación de placer. Este obedece a múltiples estímulos externos, pues, al recibir una recompensa, este sistema es activado, liberando dopamina, generando un comportamiento hacia esta recompensa.
En la era digital contamos con una amplia variedad de estímulos u opciones de entretenimiento rápido, como lo son las redes sociales, videojuegos y plataformas de streaming que constantemente son responsables de la liberación de dopamina.
Este ciclo de recompensas rápidas fomenta comportamientos de búsqueda continua de satisfacción inmediata, es decir, buscando una gratificación instantánea, siendo un comportamiento adictivo debido a las altas dosis de dopamina liberadas y conductas repetitivas, pues el cortoplacismo genera una dependencia que se busca satisfacer constantemente de forma inmediata y en algunos casos, al no recibirse, conlleva depresión y ansiedad, a diferencia de una gratificación a largo plazo en la que el tiempo que conlleva conseguirla, hace al individuo sentirse mejor consigo mismo.
¿Cómo ha afectado la gratificación instantánea en la actualidad?
Las redes sociales y plataformas de streaming han amplificado la gratificación instantánea.
En la vida diaria, acciones como consumir un vídeo de 20 a 60segundos, tener la disponibilidad de adelantar la serie, omitir los anuncios o cambiar la velocidad de reproducción en los vídeos, han hecho al individuo propenso a tener una reacción similar a una adicción.
Aunque estos no alteren como tal el cerebro de una manera intensa como las drogas, si puede crear una dependencia similar, haciéndolo sentir compulsivamente atraído por recompensar rápidas, teniendo efectos negativos profundos en su comportamiento individual y social y disminuyendo la capacidad para concentrarse en las tareas que requieren atención prolongada, afectando la productividad del ser humano.
Las compras en línea y los envíos rápidos se consideran de cierta manera una gratificación instantánea, la facilidad de hacer una compra a un solo clic y la disponibilidad de servicios de entrega rápida, fomentan una cultura de consumo inmediato y la toma de decisiones más impulsivas, priorizando beneficios a corto plazo y afectando de manera negativa la planificación financiera.
La gratificación instantánea ha influido en casi todos los aspectos de la vida cotidiana, afectando la manera en la que nos comunicamos, tomamos decisiones y nos relacionamos socialmente con los demás. A su vez, ha traído consigo el aumento de ansiedad, la disminución de concentración y una menor tolerancia a la espera y la frustración.
Es importante reconocer los factores para poder encontrar un equilibrio entre la inmediatez y el bienestar a largo plazo en una vida saludable.
Estrategias para mitigar los efectos negativos
El experimento de Mischel ilustra la capacidad humana de retrasar la gratificación y cómo esta habilidad influye en el éxito a largo plazo. El estudio sugiere que se debe desarrollar la capacidad de esperar, enfrentando los desafíos de una sociedad que ha fomentado la inmediatez.
Mitigar los efectos negativos de la gratificación instantánea requiere de acciones que promuevan el autocontrol. Por ejemplo:
Identifica el problema de la gratificación inmediata, al ser consciente de cuándo, cómo y en qué situaciones te afecta.
Practicar mindfulness o meditación. Ambas implican estar presentes en el momento y ser consciente de tus pensamientos y emociones.
Limita el uso de pantallas, dispositivos tecnológicos, redes sociales y plataformas de streaming.
Establece metas a largo plazo, trabaja en proyectos que requieran de tiempo y esfuerzo que sean importantes para enfocarte en trabajar en ellos.
Encuentra alternativas saludables, actividades y gratificación que sean positivas a largo plazo, como hacer ejercicio o leer un libro.
Retrasa recompensas inmediatas, como el revisar tu teléfono a primera hora de la mañana.
Establece una relación sana con las redes sociales, antes de interactuar en estas, pregúntate si lo haces por hábito o porque realmente deseas aprender algo nuevo o conectar. Sigue cuentas que sean un contenido enriquecedor y educativo, evita las que te generan ansiedad o una situación de comparación.
Utiliza métodos como la técnica de Pomodoro para mejorar tu capacidad de concentración y reducir la necesidad de distracciones.
Sé consciente de tus compras impulsivas, reflexiona si lo haces para recibir una gratificación y sentirte mejor momentáneamente o si realmente necesitas lo que estás adquiriendo.
Recompensa tus logros y tu progreso en tus metas a largo plazo, haz cosas que te hagan sentir bien contigo mismo.
En conclusión, la gratificación instantánea se resume en la tendencia de buscar recompensas inmediatas, evitando la demora en la satisfacción de deseos. En el siglo XXI, debido a la presencia de la tecnología y las redes sociales, el experimento de Mischel resalta la importancia del autocontrol en un entorno que brinda recompensas inmediatas.
Referencia
- Aldana, C. (2024, 16 enero). Gratificación inmediata – Qué es y cómo trabajarla. Carlos Aldana Psicólogo. Disponible aquí.
- Sánchez, G. (2020, Mayo). La llamada prueba del malvavisco. CIENCIORAMA. Disponible aquí.
- Healy, M. (2018, 8 julio). En un mundo de gratificación instantánea, la ‘prueba del malvavisco’ revela una sorpresa sobre los niños – Los Angeles Times. Los Angeles Times En Español. Disponible aquí.
- La gratificación instantánea. (s/f). Psonríe. Recuperado el 7 de agosto de 2024. Disponible aquí.
Nilson Coyoy
Mishell Morales
María Alejandra Guzmán
Redacción Telégrafo