Síndrome de Burnout: una enfermedad silenciosa entre profesionales de la salud en Guatemala

Las personas que trabajan en el área de salud tienen mayor riesgo de padecer el síndrome del burnout. Esto debido a que trabajan bajo mayor presión, estrés laboral y toma de decisiones bajo situaciones de emergencia, con jornadas largas, un gran volumen de pacientes y la presión adicional de lidiar con la reciente pandemia, los trabajadores de la salud corren el riesgo de sufrir un síndrome de agotamiento como nunca antes.

En los últimos años, ha habido un creciente cuerpo de investigación que indica que el síndrome de agotamiento es un problema generalizado entre los trabajadores de la salud. Un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) encontró que hasta el 55% de los trabajadores de la salud en todo el mundo corren el riesgo de sufrir el síndrome de agotamiento. Esto es motivo de preocupación, ya que los trabajadores de la salud son la columna vertebral de nuestro sistema de salud y dependemos de ellos para mantenernos saludables y seguros.

Aunque este problema se ha exacerbado con la pandemia, se tienen antecedentes de esta condición desde tiempo antes. En un estudio realizado en el 2011 en el Hospital Nacional de Salud Mental de Guatemala se encontró que el 12% de trabajadores de esta institución se presentaban con síndrome del Burnout. 

En otro estudio realizado en el Hospital Roosevelt en 2015, se encontró que entre residentes, el 50% de hombres presenta síndrome de burnout, mientras en mujeres es del 58%. También tomando en cuenta la especialidad de posgrado elegida, el 74% de residentes de pediatría y medicina interna presentaban esta condición, seguido de cirugía con 54%, anestesiología con 50%, ortopedia y traumatología con 47%, ginecobstetricia y patología 40%, oftalmología 35% y radiología 31%. Sobre todo predomina el síndrome de burnout en residentes jóvenes, solteros y sin hijos. 

En un estudio más reciente realizado en el 2022 en la Universidad Francisco Marroquín (UFM) con estudiantes de medicina, se compararon los niveles de burnout con cohortes previo a la pandemia y durante la pandemia. Se encontró que los niveles de agotamiento emocional fueron mayores durante la pandemia, también incrementando los sentimientos de incertidumbre y falta de esperanza. 

Los trabajadores del área de salud de Guatemala han estado en una lucha constante contra un problema de hace muchos que años, que ha tomado importancia recientemente, así como sus efectos se han hecho mucho más notorios.  Desde la gran pandemia causada por la enfermedad COVID-19 que inicialmente se presentó en el país durante 2020, el personal de salud ha estado en la primera línea de la atención a la salud, manejando una gran curva de pacientes que ha incrementado con el tiempo, sin tener el suficiente personal, insumos o infraestructura para atender dignamente a todos equitativamente; así también como teniendo que cumplir por la parte académica el material de estudio para aprobar los diversos grados y posgrados. 

El síndrome de burnout entre los trabajadores de la salud es un problema creciente que exige nuestra atención y acción. Como sociedad, debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para apoyar a los trabajadores de la salud y garantizar que puedan brindar atención de calidad a sus pacientes. No se trata solo de garantizar el bienestar de los trabajadores de la salud, sino también de garantizar la salud y la seguridad de las comunidades a las que sirven.